Segundo as estimativas mais recentes, cerca de 90% das aves marinhas contém plástico nos seus estômagos. Quando não morrem devido à sua ingestão, o plástico ameaça os seus habitats e a sua capacidade de reprodução.
No combate contra a poluição marinha, o projeto LIFE SeaBil “Salvaguardar as aves marinhas dos perigos do lixo marinho ” pretende avaliar e reduzir o impacto da poluição por plásticos na aves marinhas. O projeto envolve 5 locais-piloto em 3 países:
Para colmatar a escassez de dados disponíveis, o projeto LIFE SeaBil irá criar uma rede transnacional de monitorização de aves marinhas arrojadas, que serão recolhidas para centros de recuperação. A criação de um banco de tecidos irá fornecer dados de aves marinhas arrojadas, de modo a identificar as espécies indicadoras do bom estado ambiental deste grupo e das áreas costeiras. Será disponibilizado ao público um instrumento de monitorização de aves arrojadas e de lixo marinho (app para telemóvel), que irá fornecer dados a nível nacional e transnacional.
Para além disso, este projeto pretende melhorar as ações de limpeza de praias que por um lado pretendem combater a propagação de lixo e proteger os oceanos, mas por outro têm um impacto negativo nas aves costeiras devido ao pisoteio e perturbação de ninhos. De forma a colmatar esta limitação, os gestores e organizadores de limpezas de praia terão ao seu dispor cursos de formação. Estes têm como objetivo melhorar as suas práticas e proporcionar as ferramentas necessárias para uma maior sensibilização para as aves costeiras que nidificam nos areais ou dunas, durante as ações de limpeza de praia.
De forma geral, o projeto LIFE SeaBiL irá centrar-se na optimização da gestão e prevenção de resíduos nas áreas da Rede Natura 2000. A implementação de protocolos de monitorização de lixo marinho e o diagnóstico regional, nos três países, irão melhorar a identificação dos resíduos plásticos e ajudar a combater este problema.
Finalmente, através deste projeto, os parceiros vão liderar ações de sensibilização do público geral sobre a questão do lixo marinho e das aves marinhas nas áreas da Rede Natura 2000, através do trabalho com escolas e elaborando ferramentas informativas.